Kariata Diaby, l’une des plus grandes figures féminines du basketball ivoirien, est de retour en Côte d’Ivoire. Elle a officiellement repris du service avec l’équipe nationale. Le dimanche 20 juillet, à Treichville, elle a participé à sa toute première séance d’entraînement avec les Éléphantes depuis son retour en sélection. À 30 ans, celle qui a tout connu ou presque sur les parquets redevient le pilier central d’une équipe ambitieuse.

Un parcours exceptionnel au service de la Côte d’Ivoire

Formée en Côte d’Ivoire avant de s’envoler pour l’Europe, Kariata Diaby a su tracer un parcours impressionnant. En France, elle a brillé dans l’élite du championnat professionnel, devenant l’une des pivots les plus respectées de la Ligue Féminine de Basketball (LFB). Sa solidité défensive, son adresse près du cercle et son sens du collectif l’ont propulsée jusqu’aux États-Unis, où elle a connu le prestigieux championnat WNBA, rêve ultime pour toute basketteuse professionnelle.

C’est donc une joueuse au vécu international, au talent confirmé et à la stature imposante (1m93), qui revient porter haut les couleurs de la Côte d’Ivoire à l’occasion de cet Afrobasket 2025, organisé pour la première fois sur le sol ivoirien. Kariata Diaby ne cache ni sa fierté ni ses ambitions.
« Je suis contente de renouer avec la sélection. Les gens aussi attendaient ce retour-là, moi également. La CAN est organisée chez nous. C’est donc pour moi une fierté de jouer devant mon public. Moi, je donnerai tout pour voir le drapeau ivoirien être célébré à la fin de la CAN », déclare-t-elle.

Ce retour n’est pas anodin. Il porte la marque de Moussa Diarra, président de la Fédération ivoirienne de basketball, qui n’a ménagé aucun effort pour faire revenir celle qu’il considère comme l’atout principal des Éléphantes.

Elle est grande, elle a de bonnes mains et elle sait jouer. Elle va donc tout apporter à notre équipe. Et avec elle, je pense que notre équipe change globalement. Nous sommes confiants pour la compétition.

Désormais doyenne de la sélection, Kariata Diaby a logiquement été désignée capitaine des Éléphantes. Son expérience, sa rigueur et son aura font d’elle une véritable cheffe de file sur et en dehors du terrain. Avec elle, la Côte d’Ivoire se rêve championne d’Afrique à domicile. Faut-il le rappeler, l’Afrobasket démarre le 25 juillet 2025 à Abidjan.


Landry Beyhima

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