La Côte d’Ivoire a affronté, ce samedi 07 juin, la Nouvelle-Zélande au BMO Field de Toronto dans le cadre d’un match amical international qui fut la toute première rencontre entre ces deux nations. Alors que la première période semblait se diriger vers un score nul, les Éléphants ont été pris de court par une réalisation d’Elijah Just à la 41ᵉ minute, permettant aux Néo-Zélandais de prendre l’avantage (0-1).

Un début de match prometteur mais inefficace

Dès les premières minutes, la Côte d’Ivoire a affiché une domination nette en termes de possession et d’occasions. Avec plus de 60 % de contrôle du ballon, les hommes d’Emerse Faé ont multiplié les tentatives devant le but adverse. Nicolas Pépé, très actif sur son aile, a eu plusieurs opportunités, notamment à la 10ᵉ et à la 11ᵉ minute, mais ses frappes ont manqué de précision. Emmanuel Latte Lath, quant à lui, a perdu un face-à-face crucial avec le gardien néo-zélandais Max Crocombe à la 14ᵉ minute.

Le tournant du match

Malgré leur domination, les Ivoiriens ont payé leur manque d’efficacité devant le but. À la 41ᵉ minute, une perte de balle au milieu de terrain a permis à Stamenic de servir Just, qui a ajusté une frappe croisée hors de portée de Badra Ali Sangaré. Ce premier tir cadré des All Whites s’est avéré décisif, mettant la Côte d’Ivoire en difficulté avant la pause.

La Côte d’Ivoire échoue à renverser la Nouvelle-Zélande malgré une seconde période intense

Malgré une domination ivoirienne en seconde période, les Éléphants n’ont pas réussi à revenir au score face à une Nouvelle-Zélande solide et disciplinée. Le match s'est conclu sur une défaite frustrante des Éléphants de Côte d’Ivoire (0-1). Ils avaient pourtant multiplié les occasions.

Une réaction immédiate mais stérile

Dès le retour des vestiaires, Emerse Faé a procédé à plusieurs ajustements tactiques pour dynamiser l’attaque ivoirienne. L’entrée de Simon Adingra et d’Ibrahim Sangaré à la 55ᵉ minute a apporté plus de fluidité au jeu, tandis que Sébastien Haller et Franck Kessié ont rejoint le terrain à la 67ᵉ minute pour renforcer la pression offensive.

Les Éléphants ont alors intensifié leurs assauts, avec une première grosse occasion manquée par Evann Guessand. La Côte d’Ivoire a continué à pousser, mais la rigueur défensive des All Whites et les arrêts décisifs de Max Crocombe ont empêché toute concrétisation.

Un dernier sursaut insuffisant

Dans les arrêts de jeu, Simon Adingra a eu une ultime opportunité d’égaliser avec une reprise de la tête qui a frôlé le poteau droit de Crocombe (90ᵉ+2), mais le ballon n’a pas trouvé le chemin des filets. La Nouvelle-Zélande a tenu bon jusqu’au coup de sifflet final, infligeant une défaite inattendue aux Ivoiriens, champions d’Afrique.

Une leçon nécessaire avant d’affronter le Canada

Cette défaite met en lumière les difficultés des Éléphants à concrétiser leurs occasions malgré une nette domination. Ils devront rapidement rectifier le tir avant leur prochain match contre le Canada, qui s’annonce crucial pour leur parcours dans le tournoi.

Certains supporters ivoiriens expriment sur les réseaux sociaux leur mécontentement. Pour d'autres, la prochaine fois sera la bonne : « Découragement n’est pas ivoirien ».